チェーンとは、エンジンから動力で低回転から高回転まで常に回っている場所です。
剥き出しになっている為に汚れやすい部分でもあります。
雨にも当たるので、放置をすると錆も出てくるのです。

チェーンには、スムーズな回転をさせる為に潤滑剤が入っています。
この潤滑剤は、雨等に晒されると流れてしまいます。
グリスの切れたチェーンは、回る動力が鈍くなるので重く感じます。
この状態を放置したまま乗っているとチェーンやスプロケットを痛めます。
たまに錆びたチェーンを気にしないで走行していると加速した際にチェーンが切れる現象があります。
チェーンが錆によって、耐久力を失ったからです。

新品のチェーンには、潤滑剤が塗られています。
スムーズな回転と錆防止の為です。
この潤滑剤も走行距離が増えれば自然と失われていきます。
そこで、日頃から出来るチェーンの洗浄と注油を紹介します。

チェーンを洗浄する為のケミカル用品は数多く出ています。
このような商品には、一長一短があります。
チェーンの内側には、Oリングと呼ばれるゴムのシールがあります。
ケミカル用品の種類によっては、成分が原因でOリングを痛めてしまう場合があるのです。
その為、最近はOリングを痛めない商品も出ていますが、使用する際は念の為に注意をして下さい。
また、同じようにチェーンの洗浄に用いる身近なものとしてはガソリンがあります。
ですが、ケミカル用品と同様にゴムのOリングに付着すると痛めてしまいます。

そこで、ケミカル用品やガソリンを用いる際の洗浄方法です。
チェーンにケミカル用品やガソリンを直に用いません。
柔らかい布に付着させてチェーンの外側を拭くのです。
内側は、キレイな布で汚れを拭き取る程度で構いません。
チェーンは、回転すると外側の汚れが内側に吹き飛びます。
そこで、ケミカル用品やガソリン等で外側をキレイに洗浄するのです。
内側のOリングには、なるべくケミカル用品やガソリンを付着させない事を注意して下さい。
仮にOリングに付着したら、放置せずにキレイに拭き取ります。
また、高圧ホースで水を直にチェーンに当てて洗浄する方がいますが、きちんと乾かさないと錆の原因となるので注意が必要です。
簡単に錆る事は有り得ないと考える人がいますが、以外に気付かない内に錆びている場合が多くあります。

次にチェーンの潤滑剤についてですが、ケミカル用品として多く出ています。
これも洗浄用のケミカル用品の場合と同じように選ばないと結果としてチェーンを痛める事となります。

全ての商品には、一長一短が必ずあると思って下さい。
販売されている潤滑剤によっては、配合される成分にOリングを痛めてしまう場合もあります。
きちんとした商品を選ぶ事もメンテナンスの一部です。

潤滑剤は、チェーンを洗浄した後にスプロケットに接触する部分に塗ります。
センタースタンドを装備している車両なら立てて、潤滑剤を塗ったらタイヤを回してスムーズに動くかを確認します。
また、センタースタンドの装備していない車両はジャッキを用いる事で作業がスムーズにおこなえます。

手元に潤滑剤がない場合は、エンジンオイルでも構いません。
エンジンオイルを洗浄したあとにオイルラッパー等の容器に移して注油します。
チェーンの下に布を当てながらオイルが垂れないようにするのがコツです。
オイルがタイヤに付着したら、放置せずにパーツクリーナーやガソリンを布に染み込ませて拭き取って下さい。
放置したまま走行すると危険です。

洗浄と注油の際は、弛みの確認もして下さい。
チェーンを上と下に押しながら弛みが各2cm程度あるかを見ます。
弛み過ぎや張り過ぎたチェーンは危険です。
自分でチェーンの調整が出来ない場合は、無理をしないでバイク屋で調整して下さい。